Le territoire de l'idiot, s'il en a un, n’est, dans la littérature et les arts en tout cas, ni celui de la folie ni celui de la bêtise, ni même, au fond, celui de l’idiotie. Il s’y impose avant tout comme un révélateur d’identité et un réservoir d’altérité. Sa résistance et son opacité font de lui une figure de l’imaginaire sur laquelle viennent se greffer des valeurs et des attentes, qui se trouvent aussitôt dévoilées et possiblement déconstruites. Et, du point du vue d’une anthropologie du symbolique et d’une ethnocritique de la littérature, l’idiot est, malgré l’inconfort de la posture, un être des seuils et des frontières, de l’entre-deux mondes, un personnage liminaire. Figure de l’imaginaire, personnage liminaire : ces deux qualifications permettent de renouveler la pensée de l’idiot et ce sont elles que les essais réunis ici explorent, qu’ils portent sur Bécassine, Bouvard et Pécuchet ou la Esméralda, Ernesto, Valentin et Orson, le Berger extravagant, la Léone de Koltès et d’autres idiots encore qui semblent préférer ne pas (tout savoir)...
IDIOTS est conjointement un volume de la Collection EthnocritiqueS – Anthropologie de la littérature et des arts et un hors-collection Figura. Il est le fruit d’une coopération scientifique étroite entre le CELTED-CREM de l’Université de Lorraine, FIGURA et le LEAL de l’Université du Québec à Montréal.

Table des matières

Véronique Cnockaert, Bertrand Gervais et Marie Scarpa ― Entrée en idiotie

I. L'idiot en personnage liminaire

Marie-Christine Vinson ― Bécassine ou comment on fait les bécasses
Sophie Dumoulin ― Il était une fois une jeune fille, sa chèvre et son petit soulier. La Esmeralda et la douce idiotie de l'enfance
Sophie Ménard ― L'enfantine dans Lourdes de Zola
Madeleine Jeay ― Valentin et Orson, figures duelles et archétypales. Idiotie et sainteté au Moyen Âge
Anne-Elisabeth Spica ― L'extra-vagant et le roman : l'exemple du Berger extravagant de Charles Sorel
Marie Scarpa ― Personnages liminaires dans le théâtre de Bernard-Marie Koltès

II. Figures d'idiot

Jean-Pierre Vidal ― Bouvard et Pécuchet sur « un plateau stupide » de Normandie
Bertrand Gervais ― L'idiot en souverain. Figure de l'oubli et du politique dans Oublier Elena d'Edmund White
Anne Élaine Cliche ― « Nous sommes des enfants d'une façon générale ». Ernesto et Qohelet : figures du savoir infantile
Jean-François Chassay ― L’idiot de la famille ?
René Lemieux ― L’idiot et la tâche de la philosophie moderne. Le triple renversement du platonisme dans Bienvenue au conseil d’administration de Serge Cardinal
Jean-Pierre Couture et Dalie Giroux ― Onze thèses pour une épistémologie idiote

Post Scriptum

Jean-Marie Privat ― Mourir (ne pas) idiot ?